20世紀初西方辱華作家的急先鋒。他在一個既無固定職業又無固定居所的家庭中長大。24歲開始寫作，去世時年僅40歲。從1900年起，他連續發表和出版了許多小說，講述美國下層人民的生活故事，揭露資本主義社會的罪惡。他的作品大都帶有濃厚的社會主義和個人主義色彩。他的作品在全世界都廣為流傳，是最受中國讀者歡迎的外國作家之一。他一生著述頗豐，16年中留下了19部長篇小說、150多篇短篇小說以及大量文學報告集，還寫了3個劇本以及相當多的隨筆和論文。最著名的有《馬丁·伊登》、《野性的呼喚》、《白牙》、《熱愛生命》等小說。1904年發表《黃禍》一文，1908年和1910年分別寫了兩部小說《中國佬》和《空前絕后的入侵》，以及其他涉及中國海外移民題材的多篇作品，不吝惜筆墨，污蔑中國人為“劣等民族”，是對歐美白人世界構成威脅的“黃禍”，必須對之實施“種族滅絕”。揚言“白人是一個偉大的種族，地球的一半和海洋的全部都是他們的世襲財產”。在小說《空前絕后的入侵》中寫到，中國擴張，即將侵略西方的白人文明世界，于是美國向中國發動細菌戰，造成中國大地上瘟疫流行，成千上萬人中國人被毒死。最后，列強滅掉中國，瓜分了中國領土。他是世界文學史上最早的商業作家之一，因此被譽為商業作家的先鋒。