余華,1960年4月3日生于浙江杭州,祖籍山東高唐。后來隨當醫生的父親華自治、母親余佩文(父母的姓,是余華名字的來源)遷居海鹽縣。
1973年小學畢業。
1977年中學畢業后,曾當過牙醫,五年后棄醫從文,先后進縣文化館和嘉興文聯。余華曾兩度進入北京魯迅文學院進修深造,在魯院期間,結識了后來成為他妻子的女詩人陳虹。因陳虹在北京工作,余華后來遷居北京十余年?,F居浙江杭州。
1983年開始創作,同年進入浙江省海鹽縣文化館。
1984年開始發表小說,在二十世紀八十年代,和蘇童、格非、孫甘露等的創作形成了一股文學潮流,評論界稱之為“先鋒文學”。其作品被翻譯成英文、法文、德文、俄文、意大利文、荷蘭文、挪威文、韓文、日文等在國外出版。長篇小說《活著》和《許三觀賣血記》同時入選百位批評家和文學編輯評選的“九十年代最具有影響的十部作品”。
1994年,長篇小說《活著》由張藝謀執導拍成同名電.......